渐减曝气活性污泥法是为改进传统法中前部供氧不足及后部供氧过剩问题而提出来的。他的工艺流程与传统法一样，只是供气量沿着池长方向递减，使供气量与需氧量基本一致。具体流程是从池首端到末端所安装的空气扩散设备逐渐减少。这种供气形式使通入池内的空气得到了有效的利用。渐减曝气常用的方法就是扩散曝气法，机械曝气时也容易实现渐减曝气。

纯氧曝气活性污泥法是传统活性污泥法的重要变法，简单来说就是用氧气代替空气的活性污泥法。其目的是通过提高供氧能力，增大混合液污泥浓度，加强代谢过程，提高废水处理的效能。纯氧曝气能使曝气池内溶解氧维持在6～10mg/L之间，在这种高浓度的溶解氧状态下，能产生密实易沉的活性污泥，即使BOD污泥负荷达1kgBOD/SVI值较小，沉淀性能好，易于沉淀浓缩，在曝气池内，污泥浓度可达5～7g/L，从而增大了容积负荷，缩短了曝气时间。此外，该法还具有可能缩小二次沉淀池容积、不需浓缩池、剩余污泥量少、剩余污泥浓度高、容易脱水、尾气排放量少、减少二次污染、占地少等优点。

延时曝气活性污泥法又称完全氧化活性污泥法。蜘蛛眼特点是有机负荷率较低，活性污泥持续处于内源呼吸阶段，不但去除了水中的有机物，而且氧化了部分微生物的细胞物质。因此，剩余污泥量极少，无需再进行消化处理。延时曝气活性污泥法实际上是污水好氧处理与污泥好氧处理的综合方法。

延时曝气活性污泥法处理出水水质好，稳定性好，对冲击负荷有较强的适应能力。另外，这种方法的停留时间较长，大连污水处理可以实现氨氮的硝化过程，即达到渠道氨氮的目的。该工艺的不足是曝气时间长，占地面积大，基建费用和运行费用较高。延时曝气活性污泥法适用于对处理水质要求较高、不宜建设污泥处理设施的小型生活污水或工业废水。

间歇式活性污泥法又称序批式活性污泥法，简称SBR法。SBR法原本是较早的一种活性污泥法运行方式，但由于管理操作复杂而未被广泛应用。近些年来，自控技术的迅速发展重新为其注入了生机，使其发展成为简单可靠，经济有效和多功能的SBR技术。SBR工艺的核心构筑物是集有机污染物降解为混合液沉淀于一体的反应器—间歇曝气池。

典型的SBR过程分为进水期、反应期、沉淀期、排水期和闲置五个阶段。五个工序在一个设有曝气和搅拌装置的活性污泥反应池内依次进行，周而复始，以实现废水的处理目的。

AB法即吸附生物降解法。A段污泥负荷达2～6kg/（kg • d），为普通法的10～20倍，污泥平均停留时间短，水力停留时间约为30min。A段的活性污泥全部是繁殖快、世代时间短的细菌，以控制溶解氧含量，使其按好氧或兼性方式运行，所以污泥产率高。B段负荷为0.15～0.3 kg/（kg • d），污泥平均停留时间为15～20d，水力停留时间为2～3h，溶解氧含量为1～2mg/L。

AB法的基本特点是：微生物群体完全分开为两段系统，A段负荷高，抗冲击负荷能力强，经A段后使B段废水可生化性提高，因而取得更佳、更稳定的效果；废水连续直接流入A段，带入了繁殖能力强、抗环境变化的短世代原核微生物，使工艺稳定性提高；A段去除率一般为40%～70%，除磷效果较好，且为B段硝化作用创造了条件。

氧化沟又称循环曝气池，属于活性污泥法的一种变法。进入氧化沟的污水和回流污泥混合液在曝气装置的推动下，在闭合的环形沟道内循环流动了，混合曝气，同时，得到稀释和净化。与入流污水及回流污泥总量相同的混合液从氧化沟出口流入二沉池，处理水从二沉池出水口排放，底部污泥回流至氧化沟。与普通曝气池不同的是氧化沟除外部污泥回流之外，还有内回流，回流量为设计进水流量的30～60倍，循环一周的时间为15～40min。因此，氧化沟是一种介于推流式和完全混合式之间的曝气池形式，综合了推流式和完全混合式的优点，因而抗冲击负荷能力和降解能力都强。